Annarita Sidoti, nata a Gioiosa Marea (Messina) il 25 luglio 1969, era stata ribattezzata da Candido Cannavò, per le sue minute fattezze, lo ‘scricciolo d’oro’. A vederla marciare, con quel fisico minuto che la costringeva a fare l’andatura per non trovarsi intruppata tra compagne e avversarie, faceva quasi tenerezza, ma Annarita era una vera forza della natura, una combattente che dallo sport e dalla marcia, in particolare, aveva imparato ‘a non mollare mai, a credere che la sconfitta non è definitiva, sino a quando tu non ti arrendi’. Quante volte l’abbiamo vista correre sulle nostre strade, con il freddo, il caldo, la pioggia, da San Giorgio a Mongiove, là dove non esistevano marciapiedi o ciclabili, da sola o affiancata in bicicletta dal suo storico allenatore Salvatore Coletta. Il 1990 è stato l’anno della sua definitiva consacrazione, iniziato nel migliore dei modi grazie al bronzo conquistato sui m. 3.000 ai Campionati Europei Indoor di Glasgow. Ha rappresentato l’Italia in sei edizioni dei campionati Mondiali, in quattro dei campionati Europei e in tre dei Giochi olimpici, è stata campionessa mondiale dei 10 km. di marcia su pista nel 1997, due volte campionessa europea dei 10 Km. di marcia su strada nel 1990 e nel 1998. Per anni, uno dei simboli di tutta l’atletica leggera e della marcia in particolare, un’atleta esemplare, una donna straordinaria. In questi giorni, è stato realizzato un nuovo video con il canto ‘Leggera come l’aria’, dedicato proprio alla indimenticabile campionessa, promosso dal poeta Rosario La Greca di Brolo (Messina), autore del testo. Il brano è interpretato con straordinaria bravura da Sofia Nici, la musica è del m. Giuseppe Faranda. Autore del testo: Rosario La Greca.
